Structure de travail protégé pour personnes aveugles et amblyopes, le CAT ESAT GALLIENI a été créé en 1911 sous le nom d'Ateliers d'Aveugles Adultes par la Société d'Assistance et de Patronage pour les Aveugles du Rhône et des Départements Voisins, association elle-même fondée en 1883 par un groupe d'humanistes lyonnais.
Dès son origine, le Centre GALLIENI héberge en foyer les ouvriers trop éloignés de leur domicile. L'association a pour but non seulement de « procurer aux adultes aveugles de sexe masculin l'apprentissage d'un métier , mais également « de favoriser leur adaptation aux conditions de vie du 20ème siècle ».
Durant toute cette période, les ateliers se sont développés au point aujourd'hui d'accueillir 90 ouvriers dont 40 sont logés sur place au foyer d'hébergement.
Les ateliers se sont développés autour de deux axes : • Les ateliers à caractère artisanal, traditionnels, de cannage et paillage de chaises et de vannerie d'osier.
• Les ateliers de montages conditionnement, tournés vers l'industrie.
• L'un dont l'action est centrée davantage sur l'assistance et situé dans le bâtiment central.
• L'autre, visant à une plus grande autonomie des personnes situé dans les appartements attenants.
Aujourd'hui, la position géographique du centre et son accès aisé, améliore de manière significative l'intégration sociale des personnes accueillies.